Wat is op dit moment de grootste uitdaging van Holbox en wat is daarin dan meteen jouw grootste uitdaging?
Onze grootste uitdaging is de onzekerheid waar we nu, door Covid-19, middenin zitten. Wij richten ons met onze strategie vooral op duurzaamheid. Hoe kun je nóg duurzamer produceren en hoe kunnen we dat ook meegeven aan onze klanten? Door bijvoorbeeld pakketten kleiner te maken waardoor het makkelijker is om het op de winkelvloer neer te zetten, heb je ook minder logistiek nodig, heb je minder CO2-uitstoot, etc.
Doordat door de coronacrisis alles op slot ging, werd dit allemaal minder belangrijk, de prioriteiten werden anders gesteld. Nu is het de vraag welke kant het op zal gaan. Hoe is de situatie over een paar maanden? De A-merkfabrikanten die met hun producten in retail aanwezig zijn, zijn onze grootste afnemers van kartonnen displays en verpakkingen. Je ziet wel dat alles weer een beetje op gang begint te komen, maar hoe gaan we straks naar die winkel toe? Blijven we naar de winkel toe gaan zoals we dat nu doen of wordt dat minder? Dat is een uitdaging en trend die we heel nauwgezet volgen. LUNAR en Fresh Forward kunnen ons hierbij gelukkig van heel goed advies bedienen en ook de trendmodellen met ons delen en volgen
Holbox is een familiebedrijf. Wat betekent dit voor jou? Was jouw positie al bepaald?
Mijn broer en zus zijn al redelijk snel in het bedrijf gestapt, ik ben er als laatste bij gekomen. Mijn positie was nog niet bepaald. Mijn hart heeft altijd bij sales gelegen en uiteindelijk ben ik hierin begonnen en dat blijf ik ook doen. Ik vind sales het leukste dat er is! Mijn broer is algemeen directeur en verantwoordelijk voor de fabriek en mijn zus voor de interne sales. We werken nauw met elkaar samen. We zijn alle drie voor een derde eigenaar dus op het moment dat grote beslissingen genomen moeten worden, bespreken en beslissen we dat met elkaar. We hebben vorig jaar de aandelen overgenomen en een paar dingen on hold gezet door Covid-19, zoals de implementatie van bepaalde strategieën en implementatie van bepaalde functies. Nu is het gewoon gas geven en doorgaan. We komen er wel doorheen maar het heeft wel wat aanpassing van ons gevraagd.
Wat ervaar je als het allerleukste/meest vervelende aan het werken in een familiebedrijf?
De familie-dynamieken zijn natuurlijk heel anders. We hebben wel geleerd dat we niet over de zaak praten als we in de privésfeer iets afspreken, hapje eten of verjaardagen bijvoorbeeld. We proberen de zakelijke issues die er zijn ook op de zaak op te lossen. Dat hebben we wel geleerd. Maar je hebt meer emotie. Tegen je broer of zus vertel je toch op een andere manier als je het ergens niet mee eens bent dan dat je dat tegen een collega zou doen. Dat is toch een andere dynamiek. Ook wel heel erg leuk omdat je je veilig voelt bij elkaar en veel met elkaar kunt delen. Maar soms maakt het de situatie wel eens lastig. We hebben daar goede gesprekken over gehad en daar onze weg in gevonden. Het prettige is dat je snelle besluiten kunt nemen. Als je er allemaal op dezelfde manier voor gaat, dan kies je er ook voor en hoeft het niet door verschillende managementlagen te gaan. Dan doen we het. De snelle besluitvorming heeft ons ook gebracht waar we nu staan. Ik merk dat onze collega’s dat ook heel prettig vinden. We willen altijd innovatief zijn. Dat zit in ons DNA, dat dragen we ook uit naar buiten maar ook naar intern. Dus ja, die familie-dynamieken, die voel je in een bedrijf en dat is ook wel heel erg leuk.
Hoe ziet de toekomst van Holbox/jouw toekomst eruit? Denk hierbij aan ontwikkelingen in de markt, de impact hiervan, wat gaan jullie anders doen, wat wordt daarin jouw rol?
De sales is nu natuurlijk helemaal veranderd. We gingen veel naar klanten maar veel van hen werken nog steeds thuis dus we doen veel meer via Teams of Skype. Dat vergt toch een andere aanpak van sales. Je moet je verkoopstrategie wel aanpassen. Je benadering, je marketing naar buiten toe, zal anders moeten. Voorheen deden we wel eens een postmailing die je naar personen binnen bedrijven stuurde. Hartstikke leuk natuurlijk, maar de helft is nog niet op kantoor. Dus hoe effectief is dat dan? Daarin moeten wij echt nog wel groeien om dat op een andere manier te gaan doen. We zaten natuurlijk al in een veranderende omgeving, in een veranderende markt, ook volgens het Futurise-trendmodel. Het kantelpunt lijkt nu versneld te zijn bereikt dus daar moeten wij onze verkoop op aanpassen. Je moet mensen daar ook in trainen. Op een beeldscherm zie je de interactie en bepaalde signalen toch minder goed dan dat je met iemand aan tafel zit. Dat vind ik echt wel een uitdaging. En dit zal blijven. Mensen zullen waarschijnlijk vaker thuis gaan werken en nog maar 3 in plaats van 5 dagen op kantoor zijn. Bij ons is iedereen altijd op kantoor. Wij zijn wel ingericht op thuiswerken maar de mindset van het MT om mensen het vertrouwen te geven, dat zie ik nog wel als een uitdaging. Het is weliswaar niet alleen mijn taak, maar omdat ik altijd vanaf een andere plek heb gewerkt, is het voor mij makkelijker om mensen daarin te begeleiden.
‘Dit had natuurlijk niemand kunnen voorzien’
Wat zijn jouw ‘lessons learned’ van de afgelopen periode die je met de members van de LUNAR Business Community zou willen delen?
Lastige vraag. Om een goed dreamteam neer te zetten met bepaalde adviseurs, om bij elkaar te gaan zitten, dat hebben we, denk ik, te weinig gedaan. We hebben wel onze momenten gepakt maar dat werd lastiger toen iedereen vanuit huis ging werken. Als we tijd hadden gehad om het dreamteam beter klaar te stomen, hadden we stappen kunnen zetten in een andere aanpak van sales. Kijk, dit had natuurlijk niemand kunnen voorzien maar het is wel een ‘lesson learned’ om in dit soort crisissituaties een team klaar te hebben staan en dat we weten hoe we moeten anticiperen op dit soort situaties. En ook je communicatie naar binnen toe. In de eerste maand was het vooral het hoofd boven water houden, daarna dachten we dat we hier wel doorheen zouden komen, maar dat stukje extra om dat dan nog aan je interne organisatie mee te geven, dat is ook echt een ‘lesson learned’. We hebben het uiteindelijk wel gedaan, het is nooit te laat maar het had wel eerder gekund.
Waar kijk je naar uit?
Dat het zich allemaal een beetje gaat stabiliseren. Dat iedereen weer weet waar hij of zij aan toe is. Prima als mensen thuis gaan werken. En terug naar business as usual zal niet lukken, maar fijn als we wel weer een beetje beter weten waar we aan toe zijn. En dat er ook wat meer aandacht is voor duurzaamheid, iets dat bij ons heel hoog in het vaandel staat. En dat je dat weer wat meer kunt uitdragen. Tot nu toe was het leven in de waan van de dag. Maar nu wil ik graag weer focus houden. We hebben dit gehad, gaan hier prima doorheen en nu kijken we weer naar de stip op de horizon die we met elkaar bepaald hebben. Daar heb ik wel weer heel veel zin in. Ook met onze klanten natuurlijk, en de mensen om ons heen.
Waar lig je wakker van?
Ik lig eerlijk gezegd niet zo snel wakker. Het zijn vooral de uitdagingen, maar die vind ik wel het allerleukste om aan te gaan. We hebben intern echt hele goede mensen waar je mee kunt sparren en overleggen en dan kom je er met elkaar altijd weer uit. Waar ik wakker van lig is als mensen niet gezond zijn, dat vind ik heel verdrietig. Gezondheid, dat vind ik het belangrijkste. En de zorg over corona. In Limburg zaten we in een brandhaard, dus ik had wel zorgen over besmettingen onder collega’s en de gedachte dat dadelijk je hele team of fabriek besmet is. We hebben wel goede maatregelen genomen om te zorgen dat er geen verspreiding zou ontstaan. En als er iemand besmet raakt, kunnen we ook meteen actie ondernemen.
Waar ben je trots op?
Waar wij nu als bedrijf staan. We zijn er nog lang niet, zeker niet, maar we zijn wel écht op de goede weg. Ik ben heel trots op hoe we met duurzaamheid omgaan. We zijn bezig om met bio-inkt te gaan drukken, de hele keten van het karton en papier dat we gebruiken, wordt 5 x gerecycled, en daarna gaan de vezels stuk en wordt er toiletpapier van gemaakt. Onze displays zijn dus super duurzaam. Het wordt uiteindelijk volledig opgenomen in de keten. Er is steeds meer vraag naar en wij zij er al heel erg ver mee. We hebben onlangs een hele prestigieuze prijs gewonnen in Duitsland als ‘most sustainable supplier’. En dat wordt nu de richtlijn voor heel Europa binnen L’Oréal en daar hebben wij wel de eerste aanzet voor gemaakt. Daar ben ik wel heel erg trots op.
